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Text File  |  1991-02-14  |  4KB  |  87 lines
  1. FOR IMMEDIATE RELEASE 
  2.  
  3. Contact: Marc Rotenberg (202) 775-1588    
  4.  
  5. CPSR TO UNDERTAKE EXPANDED CIVIL LIBERTIES PROGRAM 
  6.  
  7. Washington, D.C., July 10, 1990 -- Computer Professionals for Social
  8. Responsibility (CPSR), a national computing organization, announced
  9. today that it would receive a two-year grant in the amount of $275,000
  10. for its Computing and Civil Liberties Project.  The Electronic Frontier
  11. Foundation (EFF),founded by Mitchell Kapor,  made the grant to expand
  12. ongoing CPSR work on civil liberties protections for computer users. 
  13.  
  14. At a press conference in Washington today, Mr. Kapor praised CPSR's
  15. work, "CPSR plays an important role in the computer community.  For the
  16. last several years, it has sought to extend civil liberties protections
  17. to new information technologies.  Now we want to help CPSR expand that
  18. work." 
  19.  
  20. Marc Rotenberg, director of the CPSR Washington Office said, "We are
  21. obviously very happy about the grant from the EFF.  There is a lot of
  22. work that needs to be done to ensure that our civil liberties
  23. protections are not lost amidst policy confusion about the use of new
  24. computer technologies." 
  25.  
  26. CPSR said that it will host a series of policy round tables in
  27. Washington, DC, during the next two years with lawmakers, computer
  28. users, including (hackers), the FBI, industry representatives, and
  29. members of the computer security community.  Mr. Rotenberg said that the
  30. purpose of the meetings will be to "begin a dialogue about the new uses
  31. of electronic media and the protection of the public interest." 
  32.  
  33. CPSR also plans to develop policy papers on computers and civil
  34. liberties, to oversee the Government's handling of computer crime
  35. investigations, and to act as an information resource for organizations
  36. and individuals interested in civil liberties issues. 
  37.  
  38. The CPSR Computing and Civil Liberties project began in 1985 after
  39. President Reagan attempted to restrict access to government computer
  40. systems through the creation of new classification authority.  In 1988,
  41. CPSR prepared a report on the proposed expansion of the FBI's computer
  42. system, the National Crime Information Center.  The report found serious
  43. threats to privacy and civil liberties.  Shortly after the report was
  44. issued, the FBI announced that it would drop a proposed computer feature
  45. to track the movements of people across the country who had not been
  46. charged with any crime. 
  47.  
  48. "We need to build bridges between the technical community and the policy
  49. community," said Dr. Eric Roberts, CPSR president and a research
  50. scientist at Digital Equipment Corporation in Palo Alto, California.
  51. "There is simply too much misinformation about how computer networks
  52. operate.  This could produce terribly misguided public policy." 
  53.  
  54. CPSR representatives have testified several times before Congressional
  55. committees on matters involving civil liberties and computer policy.
  56. Last year CPSR urged a House Committee to avoid poorly conceived
  57. computer activity.  "In the rush to criminalize the malicious acts of
  58. the few we may discourage the beneficial acts of the many,"  warned
  59. CPSR.  A House subcommittee recently followed CPSR's recommendations on
  60. computer crime amendments. 
  61.  
  62. Dr. Ronni Rosenberg, an expert on the role of computer scientists and
  63. public policy, praised the new initiative.  She said, "It's clear that
  64. there is an information gap that needs to be filled.  This is an
  65. important opportunity for computer scientists to help fill the gap." 
  66.  
  67. CPSR is a national membership organization of computer professionals,
  68. based in Palo Alto, California.  CPSR has over 20,000  members and 21
  69. chapters across the country. In addition to the civil liberties project,
  70. CPSR conducts research, advises policy makers and educates the public
  71. about computers in the workplace, computer risk and reliability, and
  72. international security. 
  73.  
  74. For more information contact: 
  75.  
  76. Marc Rotenberg 
  77. CPSR Washington Office 
  78. 1025 Connecticut Avenue, NW 
  79. Suite 1015 
  80. Washington, DC 20036 202/775-1588 
  81.  
  82. Gary Chapman 
  83. CPSR National Office 
  84. P.O. Box 717 
  85. Palo Alto, CA 94302 
  86. 415/322-3778 
  87.